Les affaires non classées de l’histoire – L’affaire de la Florence Nightingale écossaise

Pendant une vague de chaleur qui a frappé Vancouver à l’été 1924, le corps de Janet K. Smith, une bonne d’enfants écossaise de 22 ans, a été découvert dans la résidence d’une famille très connue de Shaughnessy Heights. Deux enquêtes du coroner n’ont pas réussi à élucider les causes du décès. Était-ce un accident? Un suicide? Ou un crime? L’intérêt pour « l’affaire de la Florence Nightingale écossaise » s’est accru lorsqu’un jeune Chinois fut accusé du meurtre de Janet Smith. L’affaire a marqué l’actualité (souvent à la une des journaux) pendant plus d’une année. Aucune condamnation n’a été prononcée et la mort de Janet Smith est demeurée un mystère jusqu’à ce jour.

Votre équipe de détectives historiques a reçu le dossier sur la mort de Janet Smith, « une affaire non classée ». Votre mandat est d’examiner à nouveau les fragments de preuves documentaires contenus dans le dossier et reliés à certains éléments à sensation de cette affaire. Tout en faisant le tri de la preuve (le type de source, sa fiabilité, etc.), portez attention aux détails qui sont révélés sur cette affaire et sur la société de Vancouver à cette période. Bien que cette affaire ait été une grosse nouvelle à l’époque (et qu’elle reçoive encore une certaine attention médiatique à ce jour), est-ce qu’on peut affirmer que c’est un évènement qui a une « pertinence historique »? Après avoir réfléchi sur la preuve, regardez les différentes hypothèses qui ont été émises pour expliquer la mort de Janet Smith. Quelle hypothèse est la mieux appuyée par la preuve (à partir des documents que vous avez reçus)? Lorsque votre groupe aura choisi l’hypothèse qui offre la meilleure explication, « reconstituez la scène du crime » en préparant un récit plausible des évènements qui ont mené à la mort de cette femme qu’on appelait la « Florence Nightingale écossaise ».